菩萨，全称为菩提萨埵，旧译为大道心众生，新译为大觉有情、觉有情等。求道之大心人故曰道心众生，求道求大觉之人，故曰道众生、大觉有情。萨埵者勇猛之义，勇猛求菩提故名菩提萨埵。《法华玄赞》二曰：“菩提觉义，是所求果；萨埵有情义，是自身也，求菩提之有情者，故名菩萨。”又《佛地论》二曰：“缘菩提萨埵为境，故名菩萨。总之，菩萨是道心众生，普渡众生，善做好事。哪里有难，菩萨就会在哪里显灵出现。
据资料记载，中国有应身菩萨，即无瑕真身菩萨。无瑕和尚，明僧，顺天宛平（今北京）人，独子，24岁出家山西五台山，法名海玉。曾历游名山，万历年间，26岁时到九华山，在东崖摩空岭结茅而居（庵名“摘星亭”）；以野果为食，用舌血和金粉，抄写《大方广佛华严经》，费时20余年，写成81卷血经。现阅此经，字体清晰端正，国家评价为“国宝”。血经现存九华山文物馆。
还有海玉。天启三年，他圆寂时享年110岁。徒众将其遗体跏趺于缸中，三年后启缸，但见其颜面与生时无异，便将肉身涂金保护，在庵内供奉。其庵俗称“百岁庵”。明毅宗于崇祯三年（1630）赦封海玉为“应身菩萨”，并题额“为善为宝”，海玉肉身塔名“莲花宝藏”。无瑕肉身已几经磨难，均有僧徒妥为保护，今仍供奉在百岁宫内。
另又有传说，海玉住山洞一百年整，未见人，未带徒弟，活至126岁才圆寂，此后显灵获皇帝赐封。
据说应身菩萨十分灵验，当地流传着多则应身菩萨显灵的故事。据传，清朝康熙五十六年后殿失火，火势越来越大，庙中两位僧人要把海玉真身请到外面避火，但是搬不动，僧人们跪在海玉面前说：“崇帧为您老人家建的庙字，将失于我们之手，您老人家的真身，今天也将损失，大家不忍，您不走，大家也都不走了！”这时老人显灵了，双手一提，大火熄灭，大殿没有烧着，伙房也没有烧到，其它殿堂全部烧光。现在供养在百岁宫内的肉身便是当年灭火双手提起时的姿式。
当地还有一则传说，说老人的神灵曾到过江西景德镇瓷厂，坐了七日七夜不说话，厂里人问老人要多少钱造庙。老人说：“我不要钱，我只要一支笔一只碗，想写几个字，放在你们厂窑里烧几个字。”结果出窑时，所有的碗上都有“九华山百岁宫”这几个字，一点数，共8400只碗，便一起送到了九华山百岁宫。出家人获知纷纷索要留作纪念。
天界分管岷山的两菩萨，一个叫道贤，一个叫文殊，两菩萨认真负责，岷山哪里有难，他俩都要显灵救难。岷江太史公记住道贤、文殊俩菩萨给岷山人民恩德，专门用这块石头雕刻他们显灵救难的情景。看这石上，两菩萨站在一朵莲花云上，正从天界穿过云层下往凡间超渡民众于水深火热之中。有史记载道贤还在峨嵋山显过灵，成都也有文殊院纪念。为此，特写《菩萨显灵》诗以记之：“菩萨大觉有情怀，道心众生不懈怠；察看民间千里目，无处荒灾不去排；岷江水患万民难，菩萨赶赴救荒灾；雕刻菩萨显灵像，留芳子孙千万代！”